Ce mercredi 13 mai, le président américain Donald Trump est arrivé en Chine pour une visite d’État de deux jours. Ce sommet a des enjeux mondiaux très lourds: commerce international, guerre en Iran, Taïwan, ressources énergétiques, technologie de pointe et tant d’autres. Accompagné du secrétaire d’État Marco Rubio, et du ministre de la Défense Pete Hegseth, le président américain a été reçu par un cérémonial impressionnant, entre fanfare militaire et regroupement de jeunes manifestant leur joie.
Il s’agit de la première visite d’un président américain depuis 2017, Donald Trump succédant ainsi à sa visite effectuée lors de son premier mandat.
Des accords commerciaux importants envisagés
A son arrivée à l’aéroport international de Pékin, le président américain a été reçu par le vice-président chinois Han Zheng. Il sera reçu par le président chinois Xi Jinping le lendemain à 10h heure locale, au palais du peuple sur la place Tiananmen, un lieu très symbolique du pouvoir chinois, placé au cœur de la capitale.
Sur le plan économique, cette visite revêt une importance majeure. Le président s’est fait accompagner de plusieurs hommes d’affaires américains, le patron de Tesla et de SpaceX, Elon Musk, les patrons d’Apple et Boeing, Tim Cook et Kelly Ortberg, et Jensen Huang, le patron des puces électroniques Nvidia. La Maison Blanche entend signer des accords commerciaux afin que ces chefs d’entreprise puissent opérer en Chine. Les discussions porteront sur la guerre commerciale à laquelle se sont livrés les présidents américains et chinois en 2025, avec une forte probabilité de prolonger la trêve conclue depuis.
Une longue conversation à venir sur l’Iran
Des points de friction seront abordés durant cette rencontre, autour notamment des approvisionnements en terres rares ou semi-conducteurs, l’intelligence artificielle, l’autonomie de Taïwan, et bien sûr, la guerre en Iran. Ce dernier est l’un des points les plus crispants de ce voyage. Quelques instants avant le départ, le président américain a laissé entendre aux journalistes qu’il aurait une très longue conversation à propos de l’Iran avec son homologue chinois à ce propos.
La Chine est un partenaire stratégique et économique de l’Iran, étant le principal importateur de leur pétrole. Ce qui par conséquent confère à Pékin une influence majeure pour une sortie de crise autour du détroit d’Ormuz.
Un Xi Jinping en position de force
Selon plusieurs observateurs, Xi Jinping aborde ce sommet en position de force. Selon Laura-Julie Perreault, la guerre en Iran crée des problèmes internes pour Donald Trump avec notamment l’approche des élections mi-mandat. L’économie américaine est fragilisée avec un taux d’inflation qui a atteint 3,8% depuis un an (soit le plus haut depuis 2022), et le prix du baril du pétrole qui ne cesse de grimper. Xi Jinping ne négociera pas sans avoir en retour un atout considérable.
Une autre carte que dispose Pékin dans les négociations concerne les minéraux critiques pour les technologies de pointe. La Chine produit 60% des métaux liés à ces terres rares indispensables à ces technologies. Xi Jinping a déjà fait usage de ce levier en bloquant les chaînes d’approvisionnement, afin de faire reculer le président américain lorsqu’il leur avait imposé des droits de douane exorbitants.
Les terres rares, un sujet central de cette visite
La présence des grands patrons de la tech qui accompagnent Donald Trump illustre l’intérêt américain aux technologies dernier cri, notamment en matière d’intelligence artificielle. Donald Trump n’a d’ailleurs jamais caché son intérêt pour ces terres rares. Et d’aucun pense que Pékin peut notamment faire pencher la balance sur le dossier de Taïwan, en échange d’un accès à ces ressources.
Cette visite sera observée de très près. Au-delà des accueils chaleureux, des accolades et des poignées de main, les discussions hors caméra feront l’objet d’une attention particulière tant leur conclusion peut changer le sort du monde.
