Dubaï, vendredi 21 novembre 2025 – Un pilote de l’armée de l’air indienne a perdu la vie, vendredi, après la chute de son avion de combat HAL Tejas pendant un vol de démonstration au salon aéronautique de Dubaï, aux Émirats arabes unis. L’appareil s’est écrasé vers 14h10, alors qu’il effectuait plusieurs passages au-dessus du site de l’événement, avant de perdre brusquement le contrôle et de plonger à l’intérieur de l’aérodrome. L’armée indienne a confirmé le décès du pilote en déclarant « profondément regretter la perte d’une vie » et en assurant son soutien à la famille endeuillée. Une commission d’enquête a été immédiatement mise en place pour déterminer les causes précises du crash.
Panique sur le site du salon aéronautique
À la suite de l’accident, une épaisse fumée noire s’est élevée au-dessus de l’aéroport international Al Maktoum, où se tient le salon, attirant l’attention des milliers de spectateurs présents pour le dernier jour de l’événement. Des sirènes d’urgence ont retenti et les équipes d’intervention ont rapidement recouvert la zone de mousse anti-incendie. Les autorités de Dubaï ont annoncé avoir dépêché des pompiers et des secouristes « qui maîtrisent actuellement la situation ». Malgré l’émotion suscitée par le drame, les démonstrations aériennes ont repris environ trente minutes plus tard, avec le passage de l’équipe russe des Chevaliers.
Un avion stratégique pour l’Inde
Le HAL Tejas, construit par l’entreprise publique indienne Hindustan Aeronautics Limited, est un chasseur léger monomoteur conçu pour moderniser l’aviation militaire du pays. New Delhi mise fortement sur cet avion pour renforcer ses capacités, dans un contexte de tensions croissantes en Asie du Sud face à la Chine et à son allié, le Pakistan. En septembre, l’Inde a signé un nouveau contrat portant sur l’achat de 97 Tejas supplémentaires, dont les premières livraisons sont attendues en 2027. Un précédent accord, conclu en 2021 pour 83 appareils, a pris du retard en raison de difficultés d’approvisionnement en moteurs américains.
Polémiques techniques et précédents
La veille du crash, le Bureau d’information du gouvernement indien avait démenti des rumeurs affirmant qu’un Tejas avait subi une fuite d’huile lors d’un autre salon aéronautique. Ces allégations ont été qualifiées de « fausses » et d’« attaques visant à nuire à la réputation technique de l’appareil ». On ignore toutefois si l’avion concerné était celui qui s’est abattu à Dubaï. Ce n’est pas la première fois qu’un Tejas s’écrase : en 2023, un appareil s’était déjà écrasé dans l’État du Rajasthan, en Inde, mais le pilote avait réussi à s’éjecter sain et sauf.
