Ce jeudi 18 juin, l’aéroport international de Niamey a été la cible d’une attaque armée. Selon un bilan provisoire annoncé par le ministère nigérien de la Défense, au moins 11 soldats, 2 civils et 22 assaillants ont été tués durant l’attaque. Le ministère annonce qu’une vaste opération de l’armée est en cours, et que l’aéroport international reste totalement sécurisé et ouvert au trafic aérien.
Une attaque terroriste?
L’attaque a eu lieu à l’aube vers 06h00 (05H00 GMT). Les assaillants, munis de ceintures explosives, ont tenté une incursion dans l’aérogare de l’aéroport. Selon les autorités, la prompte réaction des forces de sécurité a limité l’attaque, empêchant les assaillants d’atteindre l’aérogare. Une vingtaine de suspects a été interpellée.
Jusqu’à 8h00 (7h00 GMT), des échanges de tirs étaient signalés par les riverains. Le calme n’est revenu que vers 10h00 (9h00). Des militaires ont été déployés tout autour de l’aéroport afin de ratisser la zone. Des habitants joints par l’AFP, ont annoncé qu’un dispositif sécuritaire très fort a été mis dans la zone de l’aéroport. Certains assaillants ont réussi à accéder à la zone aéroportuaire, tandis que d’autres ont été pourchassés par les habitants.
Un aéroport déjà ciblé dans le passé
Ce n’est pas la première fois que cette infrastructure est visée. Vers la fin du mois de janvier, une attaque revendiquée par le groupe État islamique avait déjà visé l’aéroport. Repoussée par les forces armées nigériennes avec l’appui des partenaires russes, elle avait fait près de quatre blessés et de nombreux dégâts matériels.
Hasret Kargin, chercheur au cabinet d’intelligence Mintel World, a avancé au micro de l’AFP que “le fait que l’attaque ait encore commencé dans la matinée, et ait duré longtemps indique que les mesures prises n’ont pas été efficaces jusque-là. La facilité avec laquelle ces attaques sont menées suggère aussi que les assaillants sont capables d’obtenir des informations de l’intérieur.”
Depuis plus d’une décennie, le Niger est confronté à l’insécurité djihadiste, tout comme ses voisins, le Burkina Faso et le Mali, dans une région régulièrement touchée par les attaques de groupes armés, le Sahel.
