Le président américain Donald Trump a signé ce vendredi un décret renommant le Département de la Défense en Département de la Guerre. Bien que ce changement de nom officiel nécessite une approbation du Congrès, le décret autorise déjà l’usage de cette nouvelle appellation dans les correspondances, documents non statutaires et cérémonies officielles.
Le texte prévoit également que le secrétaire à la Défense pourra désormais utiliser le titre de secrétaire à la Guerre, comme l’a confirmé la Maison Blanche.
Trump justifie un retour à la tradition
« Je pense que c’est un nom bien plus approprié, surtout au vu de la situation mondiale actuelle », a déclaré Trump dans le Bureau ovale, entouré de Pete Hegseth, actuel secrétaire à la Défense. « Nous avons l’armée la plus puissante du monde, les meilleurs équipements et les plus grands fabricants. Personne ne peut rivaliser. »
Selon lui, l’appellation « Défense » serait trop faible et refléterait un état d’esprit trop « éveillé ». « Nous avons gagné la Première Guerre mondiale, la Seconde Guerre mondiale. Puis, nous avons changé de nom pour quelque chose de plus doux. Il est temps de revenir à l’esprit de guerre », a insisté Trump.
« Restaurer l’éthique guerrière »
Pour Pete Hegseth, ce changement vise à « restaurer l’éthique guerrière » au sein de l’armée américaine. Trump, de son côté, a ajouté qu’il ne pensait pas avoir besoin d’une approbation du Congrès, tout en reconnaissant : « Nous allons le découvrir. »
Concernant le coût du changement, le président a minimisé l’impact budgétaire : « Pas besoin de dépenser des fortunes. Nous allons remplacer les fournitures au fur et à mesure, sans gaspillage. »
Retour sur l’histoire du Département de la Guerre
Créé en 1789, le Département de la Guerre supervisait initialement l’Armée de terre, la Marine et le Corps des Marines. La Marine devint par la suite un département séparé. En 1947, après la Seconde Guerre mondiale, le président Harry Truman rassembla toutes les forces armées sous une organisation unique, rebaptisée Département de la Défense.
Richard Kohn, professeur d’histoire militaire à l’Université de Caroline du Nord, explique ce choix : « Dès les années 1930, certains avaient compris que la guerre allait devenir conjointe et globale. Il fallait intégrer les affaires militaires, la politique industrielle et le renseignement sous un même département. »
Guerre ou défense : une question de vision
Selon Kohn, l’adoption du terme « Défense » après 1945 reflétait une évolution du rôle militaire américain : il ne s’agissait plus seulement de mener des guerres, mais aussi de protéger le pays et ses alliés dans un contexte mondial de plus en plus complexe.
En rompant avec cette logique, Trump cherche à réhabiliter une appellation plus offensive, en accord avec son discours sur la puissance militaire et la place des États-Unis sur la scène internationale.
Pourquoi Trump impose-t-il le nom “Department of Defense” (Département de la Défense) à “Department of War” (Département de la Guerre) ? Est-ce lié à une anticipation de conflits majeurs, notamment à la suite du récent sommet impliquant la Russie, la Chine et l’Inde, et suggère-t-il une préparation à une éventuelle troisième guerre mondiale ?
