Port-au-Prince, 14 août 2025 — Il y a 234 ans, dans la nuit éclairée par les torches et portée par l’espérance d’un peuple opprimé, se scellait l’un des actes fondateurs de l’histoire d’Haïti : le Serment du Bois Caïman. Le nom « Bwa Kayiman » (en créole haïtien) viendrait, selon certains révisionnistes, de l’expression « Bwa Kay Iman ». En créole, cela désignerait un bois (Bwa) abritant une maison (Kay) où aurait vécu, dit-on, un imam (Iman). Ce pacte d’unité et de résistance allait embraser la lutte pour la liberté et conduire, treize ans plus tard, à la naissance de la première République noire indépendante.
Aujourd’hui, alors qu’Haïti traverse une grave crise sécuritaire, politique et sociale, l’esprit du Bois Caïman demeure une boussole pour inspirer la solidarité et la souveraineté nationale.
La nuit qui embrasa la liberté
On imagine la scène : à l’habitation Lenormand de Mézy, à Morne-Rouge, dans le nord d’Haïti, des centaines d’esclaves se rassemblent dans l’ombre, leurs yeux reflétant la lumière des flammes. Dutty Boukman, imposant et déterminé, appelle à l’unité et à l’insurrection. À ses côtés, la mambo Cécile Fatiman accomplit un sacrifice rituel avec un cochon noir, dont le sang scelle un serment d’invincibilité et de libération.
Quelques jours plus tard, dans la nuit du 22 au 23 août 1791, la plaine du Nord s’embrase : plantations et sucreries sont incendiées, près d’un millier de colons périssent. Boukman tombe rapidement, mais la lutte se poursuit, portée par Jean-François, Biassou, Toussaint Louverture et Dessalines.
Un tournant historique et politique
Le Congrès du Bois Caïman ne fut pas seulement une insurrection militaire : il symbolisa la volonté radicale des esclaves de reprendre le contrôle de leur destin. Ce fut le premier véritable projet collectif des opprimés, rassemblant des hommes et des femmes de diverses origines autour d’un objectif commun : la liberté ou la mort.
Bien au-delà de Saint-Domingue, ce soulèvement envoya un message clair aux Noirs du monde entier encore enchaînés : l’unité et la détermination peuvent briser les chaînes les plus solides.
Héritage spirituel et culturel
Chaque année, des fidèles vodouisants, des historiens et des curieux se rendent sur le site historique dans le Nord pour commémorer cet événement. Danses, chants, prières et rituels rappellent la dimension sacrée et symbolique de cette nuit historique.
Pour l’historien Jean Claude Dorsainvil, auteur du Manuel d’Histoire d’Haïti, cette cérémonie fut « la première fois que des esclaves de diverses origines s’unissaient autour d’un rêve commun, dans une nature déchaînée : la liberté ». Le professeur Fadoul Destiné, lui, y voit « le premier projet politique structuré des esclaves, une alliance stratégique pour chasser la puissance coloniale ».
Mémoire et réalités contemporaines
Le 14 août 2025, à Pétion-Ville, la place Boyer a vibré au son des tambours et aux couleurs des drapeaux vodouisants, en hommage au Bois Caïman. Mais l’accès au site historique reste compliqué : les routes menant au Morne-Rouge sont désormais sous le contrôle des gangs, empêchant de nombreux pèlerins de renouer avec ce lieu sacré.
Un appel toujours d’actualité
Dans son message officiel, la Primature a exhorté la Nation à s’inspirer de l’exemple des ancêtres pour bâtir une Haïti sûre, prospère et solidaire. Plusieurs citoyens, sur les réseaux sociaux, ont exprimé leur frustration face à la violence des gangs, à l’instabilité politique et à l’ingérence étrangère, estimant qu’un sursaut national est indispensable.
Le Bois Caïman incarne la devise « L’union fait la force ». Plus de deux siècles après, son héritage impose un devoir : unir les forces vives de la Nation pour préserver la souveraineté et reconstruire Haïti
Face aux défis actuels, Haïti saura-t-elle retrouver l’esprit d’unité et de détermination qui fit du Bois Caïman l’étincelle de sa liberté ?
