États-Unis, samedi 3 janvier 2025 – Le président américain Donald Trump a affirmé que les États-Unis avaient mené avec succès une frappe militaire de grande ampleur contre le Venezuela. Selon lui, le président vénézuélien Nicolás Maduro et son épouse, Cilia Flores, ont été capturés puis évacués hors du pays. L’annonce a été faite sur les réseaux sociaux peu avant 4h30 samedi matin. Elle est intervenue après que plusieurs explosions ont été signalées dans la nuit à Caracas, accompagnées d’images montrant d’importants panaches de fumée et une boule de feu dans le ciel.
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Opération coordonnée et conférence de presse
Donald Trump a précisé que l’opération avait été menée en coordination avec les forces de l’ordre américaines. Il a annoncé la tenue d’une conférence de presse à 11 heures à Mar-a-Lago pour donner plus de détails. Aucune autre action militaire n’est prévue pour le moment.
Poursuites judiciaires contre Maduro
La procureure générale Pam Bondi a déclaré que Nicolás Maduro et son épouse seront jugés aux États-Unis, à New York, pour plusieurs chefs d’accusation, dont narcoterrorisme, trafic international de cocaïne et infractions liées aux armes. Maduro est poursuivi par la justice américaine pour ces faits depuis plusieurs années. Selon des sources proches du dossier, il a été transféré par avion à New York et devrait être détenu au centre pénitentiaire fédéral de Brooklyn en attendant son procès.
Rôle de la CIA et de la Delta Force
L’opération de capture aurait été menée par la Delta Force, une unité d’élite des forces spéciales américaines, après une localisation précise de Maduro par la CIA. Donald Trump aurait autorisé l’opération plusieurs jours auparavant. Certaines tentatives auraient été retardées en raison de conditions météorologiques et d’autres opérations militaires américaines à l’étranger.
Réactions politiques aux États-Unis
Le sénateur républicain Mike Lee a indiqué que le secrétaire d’État Marco Rubio lui avait confirmé que Maduro avait été arrêté par des agents américains afin d’être jugé aux États-Unis, et qu’aucune autre action n’était prévue au Venezuela. Plusieurs élus républicains ont salué l’opération, la qualifiant de tournant pour le Venezuela et l’Amérique latine. À l’inverse, des élus démocrates ont dénoncé une action illégale et injustifiée, estimant qu’elle pourrait conduire à un conflit inutile.
Contexte militaire et tensions régionales
Cette opération survient dans un contexte de tensions accrues entre Washington et Caracas, marqué par un renforcement de la présence militaire américaine dans les Caraïbes, avec environ 15 000 soldats déployés et la présence du porte-avions USS Gerald Ford.
Réactions internationales
Le gouvernement vénézuélien a condamné ce qu’il qualifie d’agression militaire grave et a décrété un état de troubles extérieurs sur l’ensemble du territoire. La Russie a dénoncé une agression armée contre le Venezuela et appelé à éviter toute escalade. La Colombie a exprimé son inquiétude, tandis que l’Argentine, alliée de Washington, a salué l’initiative américaine.
Statut de Maduro aux yeux des États-Unis
Les États-Unis considèrent Nicolás Maduro comme le chef d’un régime dictatorial et corrompu. En novembre, l’administration Trump l’a désigné comme dirigeant d’une organisation terroriste étrangère, l’accusant de liens avec des cartels de la drogue. Une récompense pouvant atteindre 50 millions de dollars a été promise pour toute information menant à son arrestation. Maduro rejette l’ensemble de ces accusations.
